Zarpa Malaspina 2010, la mayor expedición oceanográfica dedicada al estudio del cambio global
El proyecto, liderado por el CSIC con la colaboración de la Armada Española y de la Fundación BBVA, estudiará la biodiversidad del océano y el impacto del cambio global. Hasta 400 investigadores de todo el mundo participan en el estudio, que recogerá 70.000 muestras de aire, agua y plancton. Además de colaborar en la organización general del proyecto, la Fundación BBVA ha publicado el libro ‘Las corbetas del rey’ y concede cinco becas de posgrado.
15 diciembre, 2010
Hoy parte de Cádiz la expedición Malaspina 2010, un proyecto interdisciplinar liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) que pretende evaluar el impacto del cambio global en el océano y estudiar su biodiversidad. La expedición, que cuenta con el apoyo de la Armada Española y de la Fundación BBVA, toma su nombre del marino Alejandro Malaspina, quien a finales del siglo XVIII dirigió la primera expedición científica de circunnavegación española y de cuya muerte se cumplen 200 años en 2010.
La campaña está dirigida por el investigador del CSIC Carlos Duarte. “Con esta expedición vamos a dar la vuelta al mundo, pero también, en cierto modo, a la oceanografía española, generando una nueva cultura de cooperación y unión de fuerzas. Es un proyecto ambicioso, de dimensión global, que atiende a dos necesidades importantes: evaluar el impacto del cambio global sobre el océano y explorar ese ecosistema aún tan desconocido que es el océano profundo”, destaca Duarte.
Durante siete meses, los buques de investigación oceanográfica ‘Hespérides y Sarmiento de Gamboa’ recorrerán más de 30.000 millas náuticas de navegación. La mayor parte corresponderá al ‘Hespérides’, en una ruta que, desde Cádiz, recalará en Río de Janeiro, Punta Arenas, Ushuaia, Ciudad del Cabo, Perth, Sidney, Honolulú, Panamá, Cartagena de Indias, Cartagena y Cádiz. Por su parte, el ‘Sarmiento de Gamboa’ realizará una ruta desde Las Palmas de Gran Canaria a Miami.
En total, más de 250 investigadores de 19 instituciones españolas participan en el proyecto, cifra que asciende a casi 400 al incluir a estudiantes e investigadores de las 16 instituciones extranjeras asociadas, entre las que se encuentran la NASA, la Agencia Espacial Europea y las universidades de California, Río de Janeiro, Washington y Viena.
El equipo realizará pruebas en 350 puntos y recogerá 70.000 muestras de aire, agua y plancton desde la superficie hasta los 5.000 metros de profundidad. El objetivo es desarrollar un estudio multidisciplinar para evaluar el impacto del cambio global y la biodiversidad del océano profundo. Así, se medirán la temperatura, salinidad y concentración de nutrientes en las distintas zonas oceánicas, se estudiará el intercambio de gases entre océano y atmósfera, el destino del CO2 absorbido por el mar, la influencia de las sustancias químicas en el océano y su posible toxicidad. También estudiarán la diversidad y metabolismo del fitoplancton, el zooplancton y los microorganismos de las profundidades marinas.
Todas las muestras recogidas conformarán la Colección Malaspina 2010, que incluirá, además, información e imágenes sobre el desarrollo de la expedición y quedará sellada durante décadas a la espera de nuevos desarrollos científicos, a modo de cápsula del tiempo que permitirá que las siguientes generaciones cuenten con un amplio material para investigar y sobre el que desarrollar nuevas técnicas.
El proyecto tiene además como objetivo impulsar las ciencias marinas en España y fomentar las vocaciones científicas. De hecho, más de 50 jóvenes completarán sus estudios de postgrado, embarcando en algún tramo de la campaña para realizar su tesis de máster o su tesis doctoral a través del Programa de Doctorado Expedición Malaspina-Fundación BBVA-CSIC, financiado por ambas instituciones.
Las corbetas del rey
La Fundación BBVA ha sumado la edición de un libro Las corbetas del rey a su participación en este ambicioso proyecto. En esta obra, Andrés Galera, biólogo e historiador de la ciencia del CSIC, cuenta el viaje de Malaspina, una aventura en la que conviven la aventura, la curiosidad intelectual y las intrigas palaciegas. La obra contiene además numerosos dibujos realizados por los pintores de la Expedición Malaspina durante el viaje.
La obra cuenta también con una versión digital (www.fbbva.es/malaspina) que permite recorrer en imágenes el viaje original de Malaspina. Además, está disponible el texto completo para su lectura en pantalla o su descarga en pdf y se incluye un mapa con la cronología detallada del viaje. Los interesados en saber más sobre la expedición de Alejandro Malaspina encontrarán también una serie de enlaces a contenidos audiovisuales y textuales escogidos por su valor documental.