XX edición Premios a la Conservación de la Biodiversidad

Desde hace dos décadas, la conservación de la biodiversidad es un área de máxima prioridad para la Fundación BBVA, que promueve tanto el esfuerzo para mejorar el conocimiento científico sobre el medio natural como las acciones directas sobre el terreno encaminadas a su protección. En este último ámbito se encuadran los Premios a la Conservación de la Biodiversidad, que cumplen este año su vigésima edición. Su objetivo es reconocer a personas e instituciones capaces de trasladar los hallazgos de la investigación científica a la acción informada —logrando resultados relevantes, medibles y con un impacto perdurable— o a la opinión pública.

Estos galardones de periodicidad anual se estructuran en cuatro modalidades. Las primeras tres reconocen actuaciones particularmente significativas de conservación y protección de hábitats, especies o ecosistemas: en España, Latinoamérica y cualquier país del mundo, respectivamente. La cuarta modalidad reconoce la labor de difusión en español del conocimiento medioambiental a toda la sociedad y la sensibilización acerca de la importancia de la conservación, contemplando, a su vez, dos categorías: una dedicada específicamente a formatos audiovisuales y otra al resto de formatos.

En sus primeras ediciones, estos premios incluían una categoría dedicada a la investigación de excelencia en ecología y biología de la conservación, pero en 2008 dicha modalidad pasó a integrarse en los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento. A partir de ese momento, se convirtió en una categoría al mismo nivel que otras disciplinas científicas y artísticas, como las ciencias básicas, la biología y biomedicina, las tecnologías de la información y la comunicación o la música. De esta forma, la Fundación BBVA cubre todo el espectro, desde la investigación hasta las actuaciones y la comunicación, en el reconocimiento a quienes contribuyen a proteger la riqueza biológica de nuestro planeta.

Cada una de las tres modalidades de actuaciones, en España, Latinoamérica y cualquier país del mundo, está dotada con 250.000 euros, y las dos categorías de la modalidad de difusión y sensibilización, con 80.000 euros cada una de ellas, lo que sitúa estos galardones entre los de mayor dotación económica a escala internacional en el ámbito del medio ambiente. Esa cuantía hace posible que las instituciones y personas premiadas puedan continuar, e incluso ampliar, su actividad con programas y proyectos concretos, planificando a más largo plazo e incorporando innovaciones y mejoras a su ya sólida trayectoria en defensa de la biodiversidad.

A lo largo de sus primeras veinte ediciones, los Premios a la Conservación de la Biodiversidad han reconocido a un amplio abanico de entidades que han impulsado actuaciones eficaces en la defensa de la naturaleza basadas en la evidencia científica: desde grandes organizaciones ecologistas, como WWF y SEO/BirdLife, y entidades públicas cuya labor pionera en España ha sido esencial en la defensa de la naturaleza, como el SEPRONA o la Fiscalía de Medio Ambiente, hasta asociaciones enfocadas a la preservación de especies específicas y sus ecosistemas, como el oso pardo, el quebrantahuesos, el lince ibérico, el águila imperial y las tortugas marinas en nuestro país; las mariposas monarca, los murciélagos, los anfibios o las ballenas australes en Latinoamérica, y el leopardo de las nieves en Asia; los elefantes, leones y otros grandes mamíferos en África, o los orangutanes de Indonesia en la categoría mundial de los galardones.

Al mismo tiempo, los premios de la Fundación BBVA han reconocido el papel fundamental que tienen los comunicadores ambientales a la hora de trasladar la protección de la naturaleza al primer plano de la actualidad, premiando tanto a periodistas especializados en medios de comunicación como a divulgadores que difunden el conocimiento sobre la naturaleza a través de múltiples canales y formatos, desde la ilustración y la fotografía hasta la grabación de audio y el documental cinematográfico.

En conjunto, los galardonados constituyen un mosaico que refleja cómo la crisis global de biodiversidad es una problemática compleja con múltiples facetas, que exige una gran variedad de estrategias a diferentes escalas y un compromiso sostenido en el tiempo para lograr resultados significativos en la protección de la naturaleza.

Nos encontramos en una encrucijada histórica ante el riesgo de que la degradación del medio ambiente y la llamada sexta extinción masiva pongan en peligro la habitabilidad de nuestro planeta. Frente a semejante desafío, estos premios no solo sirven como ventana para que la sociedad conozca la importancia de los avances para la conservación de la biodiversidad que han logrado los galardonados, sino también como palanca de motivación y desarrollo para su actividad posterior, impulsando de esta manera un trabajo imprescindible para afrontar los desafíos medioambientales de nuestro tiempo.